20世紀50年代以前，當地村民一直過著自給自足的生活，但隨著機械化的發展，農村勞動力開始過剩，雷都一度經濟蕭條，了無生氣。

后來，當地的古文物收藏家安斯洛特受英國海怡書鎮的啟發，將廢棄的馬廄和谷倉改造成書店，并在1984年的復活節周末舉辦盛大儀式，1萬余名游客和書商聞聲而來，書村由此誕生，雷都得以“復活”，也鼓勵了周邊國家陸續發展圖書小鎮。

3日晚上是雷都一年一度的“書香夜”，書店和餐館一直營業到凌晨，小書村迎來一年中最熱鬧的節日。從中午開始，游人漸多，一些村民在路邊擺起了蛋糕鋪、奶酪鋪和烤腸鋪，樹蔭下涼風習習，書店里的“書蟲”們則沉浸在閱讀樂趣中。

比利時有法語、荷蘭語和德語三種官方語言，和周邊的法國、盧森堡、荷蘭、德國等地語言相通，因此當地書店的多語言、多文化特征也是這個小書村的魅力所在。

這里的法語書、荷蘭語書種類繁多，歷史、文學、科技、哲學、烹飪、漫畫等一應俱全。比利時當地的軟件工程師拉爾曼斯很快找到了惦記已久的園藝書籍，還給6歲的兒子買了一本介紹推土機構造的圖畫書。

英語和德語的讀者也可能有意外驚喜。來自英國的女律師盧德維琪15年前在這里淘到一本有關古巴危機的舊書，至今記憶猶新，故地重游又買了兩本銀器、瓷器的專業英文書。她興奮地說：“村莊這么小，卻能找到這樣的好書，簡直不可思議，還很可能碰到許多興趣相投的朋友。”

有意思的是，村莊里的書店老板也有相似之處，其中一半左右是神采奕奕的退休老人；另一半是只有周末才營業的兼職老板，書店于他們而言，更多的是一種鄉村休閑與愛好。

73歲的吉貝爾斯退休前是比利時空軍飛行員，上世紀80年代中期開始在雷都經營書店，并很快在此定居，只因為“生活安靜、空氣新鮮。”

在他的書店里，還有一位82歲的書法老先生德貝斯，他用雅致的英文字體給游客制作名片，并加蓋冷杉樹葉形狀的彩色印章。老先生每月在雷都工作一天，用他的話說，“干活就像在度假”。

小書村的生活多有不便。比如，最近的銀行和郵局在10公里以外的城市，最近的醫生住在8公里以外的地方，最近的消防車開到村里至少需要30分鐘。但村莊貼近自然，遠離城市的塵囂，還有數不盡的精神食糧，讓許多人樂在其中。

盡管如此，在整個書村里，沒有一家書店能夠將經營作為全部經濟來源，書店的主人都需要依賴養老金或者第二份職業。雪上加霜的是，近幾年受全球金融危機和歐債危機的沖擊，造訪雷都的游客數量明顯下滑。

目前村里的所有書店都只收現金，因為銀行刷卡系統收費不菲。在一家名為“瘋狂城堡”的書店里，老板娘范道恩還在使用一臺非常老舊而笨重的臺式電腦。她提議說：“要盡快走出危機，就應該引進更多語種的書籍，不斷想辦法，讓小書村越來越國際化。”

從傍晚開始，燈火通明的小書村沉浸在不間斷的樂隊演奏聲中，每支樂隊前都不乏哼唱伴舞的游客們。直到午夜的鐘聲敲響，絢爛的焰火在空中綻放后，人們才陸續離開。此刻，夜色里的雷都就像一本書，在散發了一天書香后悄然合上小憩。